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Isotop 400, la rebelle
4e de couverture
Scénario d'aventures fantastiques, science-fiction
Quelle idée ont eu Harry et Bob de dérober une voiture, surtout Isotop 400, prototype intelligent en cours de test, dont ils découvrent les capacités intellectuelles au cours de leur voyage vers Las Vegas.
Afin de faire sensation auprès de Jane, une auto-stoppeuse, puis de son amie Carole, ils se font passer pour les créateurs, ce qui ne semble pas du goût de la capricieuse Isotop.
Tandis que Steve, son concepteur, essaie de la reprendre en main, elle se vengera en retenant prisonniers les quatre jeunes qui n'en sortiront pas tous indemnes au cours de surprenantes aventures terrestres et d'insolites acrobaties aériennes.
Premier extrait
Harry (soudain surpris) - Tu as vu tous ces cadrans !… En plus, c'est la tire d'un fêlé… le dingue du cadran !… Dans celle de mon vieux, y'en a juste deux, et ça suffit bien !… Mais regarde-moi tous ces machins !… On se croirait dans le cockpit d'un zinc !… Bob - Ils ne servent peut-être à rien… Harry - J'sais pas, mais, dans ce cas, c'est bien imité, car même les aiguilles tournent !… Bob - En tout cas, ce modèle, à l'extérieur, semble courant… T'as raison, un dingue du cadran, qui contrôle tout… qui sait, la pression des pneus, l'hygrométrie de l'air, la température extérieure, la position du soleil, le degré de salissure de la carrosserie, le verrouillage du capot avant, de la malle arrière… Harry (le coupant) - Et le pouls de ma grand-mère !… On s'en fout de ce que ça peut contrôler ou pas !… En tout cas, ça roule !… Et c'est le principal !… Ce soir, on sera à Las Vegas, c'est tout ce qui m'importe ! Bob - Si Dieu et les flics le veulent bien !… Harry - Pour les seconds, demande donc au premier… qu'ils ne se dérangent surtout pas !… Les routes sont si peu sûres par les temps qui courent !…
De temps à autre, ils se font doubler par des véhicules plus puissants, bien que roulant bon train. Tous deux jettent néanmoins un regard inquisiteur, bien vite rassuré quand les voitures disparaissent au loin.
…
Bob - Et le moteur !… Le moteur !… Où il a mis le moteur ? !… Harry - Sans doute sous la grosse saillie à l'avant, puisqu'il y a des couvercles qui se démontent…
Sur ces entrefaites, ils recommencent à comiquement tourner, inspectant les moindres recoins de l'automobile, cherchant la trappe de l'énergie. Ils finissent dépités, devant le capot, regardant, hébétés, ce coffre vide où fait juste saillie le monticule aux deux ouvertures fermées.
Harry - C'est ça, le moteur doit être là-dedans… Bob - Ça peut être que ça !… Et on n'a toujours pas trouvé où mettre de l'essence ou autre chose !… Harry - De toute façon, c'est pas un moteur ordinaire, ça !… Alors, ça doit pas rouler à l'ordinaire !… Bob - C'est pour cela qu'il n'y a pas de jauge !… Harry - J'ai une idée. Je vais démarrer. Tu vas écouter… On saura comme ça où est le moteur… C'est tout bête. Je ne vois pas pourquoi on n'y a pas pensé plus tôt.
Il se dirige vers le siège du conducteur, met en route la voiture, qui fait un bruit normal à l'intérieur, certaines aiguilles s'étant mises à bouger. Harry (par la portière) - Alors ?…
…
10 — POSTE DE POLICE - INTÉRIEUR - JOUR
Nous sommes au poste de police où Steve fait sa déposition. L'officier - On a dit… Ford Mustang rouge vif, en fait rouge torche comme ils l'appellent… L'un de mes amis a la même… Pas de signe distinctif extérieur ?… Steve - Rien de particulier. Ah, si… on ne voit pas de bouchon à essence. L'officier - Ah, vous l'avez planqué !… Vous avez bien raison ! Avec tous ces siphonneurs qui ont une façon particulière de passer à la pompe !… À part ça ?… Steve - Rien. L'officier - La carrosserie ?… Quel état ?… Éraflures… ou plus abîmée… Steve - En très bon état, polishée, sans la moindre égratignure. L'officier (avec humour) - On fera la sortie des chaînes des usines Ford pour en retrouver une semblable !… En général, celles que l'on récupère, le cas échéant, elles sont plutôt du style stock-car, si vous voyez ce que je veux dire !… Steve - Très bien. Mais Isotop 400 risque de ne pas aimer… L'officier - Qui est Isotop 400 ?… Le petit nom de votre bien-aimée ?… Étrange, comme surnom… Steve - Non… pas ma légitime… ma maîtresse… L'officier - C'est son prénom, Isotop… c'est pas courant… et 400… livres, c'est un peu trop, tour de… eh bien, mon ami, vous n'avez pas fini d'en faire le tour !… Steve - C'est ma voiture, celle qu'on m'a volée !… Ma maîtresse en quelque sorte, puisque je lui consacre tout mon temps libre… J'essaye d'entrevoir ses desseins les plus secrets, je lui parle, la caresse, je la forme, la conseille, lui murmure des mots doux, lui enseigne mes lois… L'officier - Et vous la baisez quand ?… Steve - Que vous êtes vulgaires dans la police !… On parle de philosophie de l'âme, et tout de suite vous ne vous bornez qu'à l'essentiel !… L'officier - Dois-je citer Isotop… combien déjà… dans le rapport ?… Steve - 400… Isotop 400… Ça signifie 400 règles… C'est un prototype camouflé. L'officier - Dois-je citer : “prototype camouflé” dans le rapport ?… Steve - Vous citez ce que vous voulez !… Je vais pas vous apprendre votre métier !… Je pense que “prototype” peut être bon, d'autant plus qu'il peut devenir dangereux, entre les mains de n'importe qui… L'officier - Ah… Pas en état… Dois-je déjà verbaliser, ou j'attends l'accident ?… Steve - Bien sûr qu'elle est en état !… Mais Isotop 400 est ma création, qui n'obéit, comme toute créature de rêve, qu'à son maître… À part ça, elle est en parfait état de fonctionnement, selon les décrets et lois en vigueur… Mais elle n'est encore, pour son développement intelligent, qu'au stade expérimental.
Second extrait
52 • CALIFORNIE / VOITURE DE STEVE – INTÉRIEUR – JOUR Steve et Phillip ont continué leur route vaille que vaille. Le halo lumineux s’est dissipé au fil du temps. Phillip – Où est-elle passée ?… Steve – Va savoir… Je crois que là, il est grand temps de prévenir les autres !… La partie va être de taille !… Phillip saisit l’émetteur précédemment distri-bué et alerte les autres voitures de la compagnie. Phillip – Appel à toutes les voitures de la société !… Isotop 400 identifiée sur la route de San Ber-nardino. Prière à toutes les voitures de vous di-riger dans le secteur comme convenu !… Peu à peu arrivent des confirmations de ré-ception. L’une des voitures – Peterson… Reçu cinq sur cinq !… Bravo les gars !… Une autre – Wagner et Finch… On est à deux cents bornes… Comptez sur nous, mais pas trop tôt !… Une autre encore – On arrive !… Une autre – Vous voulez du renfort, si je comprends bien !… Quelques problèmes ?… Phillip – Non… Juste les ordres du patron… Il ferme alors la réception du poste quelques instants. Phillip – Je crois que ce n’est pas la peine de les affoler… Tels que je les connais, ils risquent de se dégonfler !… Steve – Je pense que tu as raison… Mais où elle est cette voiture ?… (Regardant soudain dans les rétroviseurs) Merde ! c’est elle derrière… elle nous suit !… Regarde !… Phillip se retourne. Phillip – J’ai bien peur que oui… Isotop se rapproche vivement de la voiture de Steve, la percute par derrière, jouant au stock-car. Isotop 400 – Et un petit coup de pousse-pousse… c’est bidonnant, hein !… Tenez-vous bien !… Tiens, mais c’est Steve !… Que fait-il par ici ?… Tous ensemble – Steve !… Isotop 400 – Steve Mellony, le père de ma mémoire et de mon intelligence… Dilemme ! Pousse-pousse ou pas pousse-pousse ?… Harry – Pousse-pousse !… (Marmonnant entre ses dents) Bien fait pour lui !… Carole – Pousse-pousse, c’est rigolo finalement !… Bob – Pas pousse-pousse, Isotop… Tu vas abî-mer ton avant-train. Isotop 400 – Aucun risque !… J’ai ce qu’il faut !… Sur ce, de volumineux pare-chocs se gonflent et sortent de la carrosserie vers l’avant, agissant comme des tampons. Isotop 400 – Débat démocratique… Deux contre un… Donc pousse-pousse !… Un violent coup propulse en avant la voiture de Steve, lui faisant presque perdre le contrôle du véhicule. Phillip – Mais ils sont tarés !… Steve – Elle est tarée !… Ce n’est certainement pas le chauffeur qui a eu cette initiative… Je suis sûr que cette voiture est maintenant totalement autonome et se comporte comme une personne atteinte de folie, qui peut dégénérer, devenant plus dangereuse encore… Phillip – Beau travail, en effet !… Steve – Excellent travail !… Succès absolu… Pour moi, c’est le renvoi assuré !… l’échec du créa-teur lors de la phase la plus difficile… la mise au point de son produit… Un nouveau coup vient bousculer l’automobile. Phillip – Et elle, derrière ?… Que faire ?… Steve – Qu’elle fasse sa vie… Si elle veut s’amuser, qu’elle s’amuse !… Ça lui passera avec le temps !… En effet, Isotop vient brusquement de s’arrêter de jouer. Elle roule à présent calme-ment, et Harry, toujours au volant, a soudain la sensation qu’il tient de nouveau un volant entre ses mains et qu’il contrôle la voiture. Harry – Ça va mieux… Je pilote de nouveau… On va s’arrêter. La voiture ralentit et s’immobilise sur le bord de la route. Carole – J’en peux plus !… Je descends et je conti-nue à pied… Isotop 400 – Qui parle de descendre !… Vous n’êtes pas bien en ma compagnie ?… Les trois – (Presque ensemble) Oh si !… Isotop 400 – À la bonne heure ! Carole – Mais nous aurions besoin de descendre pour un petit… comment dirais-je… c’est comme vous, la vidange… si vous voyez ce que je veux dire… Isotop 400 – Pour prendre la poudre d’escampette !… Carole – Que vas-tu chercher là, Isotop !… Isotop 400 – Les femmes sont perfides… c’est bien connu !… Carole – Si tu le dis… Isotop 400 – Si je le dis, c’est que c’est vrai !… Carole – Dans ce cas…
Troisième extrait
43 • NEW YORK/BUREAU DE STEVE – INTÉRIEUR – JOUR
Steve travaille à son bureau, la radio susurrant les dernières nouvelles, quand entre Phillip...
Steve
– Ah, c’est toi !...
Phillip
– Tu en as de la chance de pouvoir travailler tout en écoutant la radio !... Tu dois être le seul dans la société à avoir ce privilège...
Steve
– Dans le fond, c’est pas mal...
Phillip
– Et il n’y a rien de nouveau ?...
Steve
– Rien... Pas la moindre piste... En fait, je fais surtout attention aux flashs d’information toutes les heures. Dans quelques minutes, il y en aura un nouveau... Après, je serais à toi... Comme, de toute façon, on n’aura guère de traces !...
Le speaker
– Étrange accident, en Californie, dû à une nappe de brouillard, soudaine et inexpliquée, par beau temps. Un mort, un blessé... « J’ai cru que c’était un nuage de fumée », nous a expliqué le rescapé... Les policiers nous ont confirmé qu’aucun feu n’avait été allumé à proximité de l’endroit, laissant planer le mystère sur ce bizarre accident. Une enquête est en cours...
Steve
– Tiens, tu n’es pas venu pour rien !... Tu as entendu comme moi... Je crois qu’il y a de l’Isotop là-dessous... Qu’est-ce qui a pu se passer ?... Certes, j’ai équipé Isotop d’un certain nombre de défenses dans ce sens, mais je lui ai bien précisé de n’utiliser ceci qu’en cas extrême.
Phillip
– Il faut appeler cette radio pour avoir l’information précise du lieu de l’accident. Tu veux que je m’en occupe, pendant que tu joins le directeur.
Steve
– O.K., tâche d’obtenir l’endroit exact !... On regardera ensuite sur une carte les probables directions empruntées par Isotop.
Phillip
– Je te laisse... Je vais appeler de mon bureau.
Il quitte aussitôt celui de Steve qui décroche son téléphone pour aviser le patron.
CUT
44 • NEW YORK/SOCIÉTÉ DE STEVE/SALLE DE RÉUNION – INTÉRIEUR – JOUR
Plusieurs personnes sont réunies dans l’une des salles de réunion de la société, examinant sur des cartes les plausibles routes empruntées par Isotop.
CUT
45 • CALIFORNIE/AIRE DE DÉTENTE AU BORD DE LA ROUTE – EXTÉRIEUR – JOUR
À quelques pas de la route, la Ford Mustang est garée dans un chemin creux. Les jeunes ont sorti une table de camping, quelques chaises, et sont en train de pique-niquer. Soudain, Isotop démarre seule et se dirige vers eux sans que personne soit intervenu.
Carole
– Oh ! Qu’est-ce qui se passe ? !...
Jane
– Elle est surprenante votre voiture, les gars !...
Bob
– J’en sais rien... C’est la première fois qu’elle fait ça !...
Isotop 400
– Le temps se gâte !... J’ai un terrible pressentiment... Partons d’ici au plus vite !... En tout cas, moi je m’en vais !...
Carole
– Quelle sorte de pressentiment ?...
Isotop 400
– Le sentiment que quelque chose se trame contre ma personne.
Jane
– Tu te fais des idées !... Nous parlions de boulot...
Isotop 400
– Je ne parle pas de vous, mais d’autres gens qui, peut-être, me veulent du mal... Si vous ne venez pas, je pars sans vous...
Carole (aux garçons)
– Bravo, votre machine !... Si je comprends bien, vous n’êtes même plus maîtres à bord !...
Bob
– Si... mais Isotop réagit quelquefois de façon déconcertante.
Isotop 400
– Vous vous dépêchez ? !...
Harry
– Allez ! Plions bagage !...
Tous replient au plus vite les quelques articles de plein air, remontent en voiture, et quittent aussitôt les environs.
CUT